威斯敏斯特教堂又称西敏寺,坐落在伦敦议会广场西南侧,正式名称为圣彼得联合教堂。它最初由笃信宗教的国王“忏悔者”爱德华一世于1050年下令修建,1065年建成。

现存的教堂为1245年亨利三世时重建,以后历代都有增建,直到15世纪末才告竣工。教堂平面呈拉丁十字形,全长156米,宽22米,大穹隆顶高31米,钟楼高68.5米,整座建筑金碧辉煌,又不失庄严,被认为是英国哥特式建筑的杰作。

这个教堂建筑风格为哥特式，由数个由彩色玻璃嵌饰的尖顶并列在一起，显得别致动人。威斯敏斯特教堂既是英国国教的礼拜堂,又是历代国王举行加冕典礼、王室成员举行婚礼的大礼堂。

此外,这里还是国葬陵墓,从亨利三世到乔治二世的20多位国王都埋葬在这里。教堂内的“诗人之角”因埋葬14世纪诗人乔叟和文艺复兴时期诗人斯宾塞而得名。

后来,英国著名的文学家、艺术家,如狄更斯、哈代等,都在这里建有墓室或墓碑,此外还有著名的政治家、军事家、科学家如达尔文、牛顿、克伦威尔、丘吉尔等。这里堪称英国的石头史书。

教堂南侧是天主教本笃会的修道院，创建于13 世纪，是一方形庭院，周围设开敞拱廊，拱廊周围另有许多附属建筑物。此外修道院庭院东南一侧，还有宝库厅和地下小教堂。后者为一长方形厅堂，现为寺院博物馆，馆内陈列着国王、王后和贵族们在葬礼中放置在无盖棺材中供人凭吊的雕像。

这些雕像都是根据死后面容模制下来的，造型真实生动。其中以爱德华三世（1312～1377 年）的雕像最为古老，以英国海军中将纳尔逊子爵的雕像最为精致，这位被誉为“海洋权威的化身”的英国历史上最杰出的海军指挥官曾在一次海战中大败拿破仑，从而最终导致后者滑铁卢的失利。

西敏寺的柱廊恢宏凝重，拱门镂刻优美，屏饰装潢精致，玻璃色彩绚丽，双塔嵯峨高耸，整座建筑既金碧辉煌，又静谧肃穆，被认为是英国哥特式建筑中的杰作。