黄石公园位于黄石河的源头，因此以它的历史名字命名。黄石国家公园位于所谓的“美国脊梁”的落基山脉中，位于美国中西部怀俄明州的西北角，西北至爱达荷州和蒙大拿州，面积为8956平方公里。

黄石国家公园大约96%的面积位于怀俄明州。另外3%在蒙大拿州，剩下的1%在爱达荷州。公园从北到南飞行101公里，从西到东飞行87公里。黄石公园的面积约为898,317公顷，比罗德岛州或特拉华州还大。去美国旅游费用是必须要先了解的。

河流和湖泊占陆地面积的5%，最大的水体黄石湖面积35220公顷，约120米深，180公里长的海岸线。黄石湖海拔约2357米，是北美最大的高海拔湖泊。森林覆盖率达80%;其余的大部分是草。

黄石火山口是北美最大的火山系统。它被称为“超级火山”，因为这个破火山口是由一次极具爆发力的喷发形成的。今天的破火山口是64万年前一次灾难性的喷发形成的。这次喷发释放了1000立方公里的火山灰、岩石和火山碎屑物质。

形成了一个近1千米深，84*45千米宽的火山口，并沉积了熔岩流凝灰岩。最猛烈的一次喷发发生在210万年前。那次喷发喷出了2450立方公里的火山物质，形成了被称为黑果山凝灰岩的岩层，并形成了岛公园火山口。

120万年前，一次较小的喷发喷出了280立方公里的火山物质，形成了亨利的叉状火山口，并沉积了梅萨瀑布凝灰岩。

黄石公园的龙卷风很罕见;但在1987年7月21日，怀俄明州有记录以来最强的龙卷风袭击了特顿荒野的桥特顿国家森林，袭击了黄石国家公园，在那里它被称为特顿黄石龙卷风。龙卷风被划分为F4级，风速在每小时333到420公里之间。

龙卷风留下了1.6到3.2公里宽、39公里长的破坏路径，摧毁了6100公顷的成熟松树林。1988年夏天，黄石国家公园大火是美国黄石国家公园有史以来最大的火灾。在强风和干旱的影响下，几处独立的小野火失去了控制，火势迅速蔓延，最终形成了一场持续燃烧数月的大火。

直到深秋，潮湿的天气才完全消失。火灾造成了严重的破坏，近321272公顷的土地受到野火的影响。受灾地区约占黄石公园总面积的36%。这导致了对消防管理政策的系统重新评估。1988年8月20日，也就是“黑色星期六”，强风迅速扩大了火势，超过61000公顷的公园被毁。