美国著名的66号公路被美国人亲切地称为“母亲之路”。66号公路从伊利诺斯州的芝加哥斜穿到加州洛杉矶的圣莫尼卡。研究66号公路60多年的学者迈克尔·沃利斯说:“66号公路是美国的一面镜子。它是美国伟大旅程的象征。
19世纪末,66号公路还只是一条土路。然后,在1926年,美国政府投资连接断断续续的道路,花了十多年才完成。与此同时,大萧条让西方世界发生了翻天覆地的变化。因此,这个66公里长的项目为陷入困境的美国创造了数万个就业机会,为许多工人提供了一条生命线。66号公路对沿途绝大部分地区的经济帮助极大,靠这条公路经商的人们,由于公路的出名而逐渐富裕起来。
也正是这群人,在66号公路即将被“州际高速公路系统”取代时,奋力争取这条公路的生存。但是,66号公路最终还是因为不能再胜任日益繁忙的州际交通而被迫退役,于1985年6月7日从美国公路系统中被抹去。
多年以后,66号公路在伊利诺伊州、新墨西哥州和亚利桑那州中的路段被定为国家景观旁道,取名历史遗产66号公路。于是,66号公路以此面貌又重新回到了美国地图上。
66号公路曾经是美国西部的主要门户,特别是在20世纪30年代的沙尘暴期间。66号公路极大地促进了沿线许多地区的经济发展。那些在路上做生意的人因为它的名声而致富。正是这些人,在66号公路即将被州际公路系统取代的时候,为它的生存而奋斗。
美国66号公路更像一段历史,让美国人永远记住它,记住曾经的历史。因此,在千百万美国人的心中,66号公路,只要它还在,就是美国20世纪历史的见证。尽管66号公路已不再是过去的样子,但许多人仍然关注它的发展。
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